¿Para conseguir poder? ¿Para tener sexo? ¿Para acumular riqueza? Si rascas bajo la superficie de los tópicos descubrirás un juego de constantes comparaciones.

Hacemos lo que hacemos por estatus. La frase molesta porque decirla te hace perder puntos. Preferimos hablar de propósito, aunque en el fondo busquemos ser aceptados por el grupo y ascender en la jerarquía.

Para el periodista Will Storr el estatus es un juego: el juego de la vida. En su libro The Status Game, explora su origen, sus normas y algunas ideas para ser mejores jugadores (o lo que es lo mismo, vivir mejor).

El estatus explica el ascenso del nazismo, por qué Paris Hilton es famosa, las excentricidades del presidente de Turkmenistán y el error del comunismo. A estas y otras muchas ideas para entender(nos) un poquito mejor vamos a dedicar esta edición de La Biblioteca Infinita.

Tu bienestar está en juego

La historia de Ben Gunn nos enseña su importancia.

Con 14 años, Ben jugaba con otro niño cuando se le escapó un secreto. Si salía a la luz, la sociedad le rechazaría. Sin pensarlo, Ben golpeó al niño con la pata de una silla de acero. El niño murió tres días después de la paliza. Tenía solo 11 años.

Ben fue condenado a prisión. Allí se sacó una licenciatura en Política e Historia y fue nombrado secretario general de la Asociación de Presos. También se hizo vegano «no tanto por moral como por tocar las narices».

Ben ayudó a otros presos a pelear contra el sistema y construyó su identidad alrededor. Era el abogado de la cárcel.

Después de cumplir su condena, hizo de todo para seguir preso. Ni la libertad ni la posibilidad de irse a vivir con la profesora de la que se había enamorado eran suficientes. Salir de la cárcel implicaba perder su identidad y su estatus, y nadie quiere convertirse en un don nadie.

Después de tres años escribiendo un exitoso blog que le permitía ser alguien fuera de la cárcel, Ben fue liberado. Tenía 47 años.

Nuestro bienestar depende tanto del juicio constante de quienes nos rodean como del oxígeno o del agua. Por eso jugamos, sacrificando incluso nuestra libertad, porque cuanto más alto ascendemos, más probabilidades tenemos de vivir, amar y procrear. Y cuanto más bajo caemos, peor es nuestra salud y antes morimos.

El psicólogo Robert Hogan comparte el lema del juego: get along and get ahead. Llevarse bien y progresar. Alcanzar la aprobación y conseguir la aclamación. Ser aceptado y ascender en la jerarquía.

Las recompensas son relativas.
No nos sentimos mejor cuando conseguimos más.
Nos sentimos mejor cuando conseguimos más que quienes nos rodean.

Se necesita imaginación

La vida es un conjunto de juegos inventados alrededor de símbolos. Nuestra cabeza imagina y cuenta relatos. En ese mundo imaginado somos el héroe; más justo y más virtuoso que el resto de jugadores. Las historias que compartimos con el grupo son el terreno de juego.

El reloj caro, el discreto logo en un bolso de lujo, la expresión facial, el contacto visual, la postura… Asignamos valor a lo que nos rodea y lo convertimos en símbolos. La conciencia funciona como espejo social. Emociones como la vergüenza, la culpa y el orgullo son indicadores internos que complementan los símbolos externos. Estos símbolos y emociones forman el marcador que nos dice cómo lo estamos haciendo.

Las reglas se transmiten por los genes y la cultura. El investigador Oliver Scott Curry identificó siete normas morales que parecen cumplirse en cualquier lugar del planeta: ama a tu familia, ayuda a tu grupo, devuelve los favores, sé valiente, obedece a la autoridad, sé justo y respeta la propiedad de otros. Codificadas en nuestro ADN, estas reglas ponen el interés del grupo por delante del interés del individuo. Nuestros genes nos empujan a cooperar porque cuanto más anteponemos el grupo a nosotros mismos, mayor estatus y mejor vida.

Cada lugar y tiempo tiene sus particularidades culturales. En Occidente, por ejemplo, somos más individualistas y en Oriente son más colectivistas. El cerebro poda neuronas durante la infancia para adaptarse a la cultura local.

La tentación es creer que estás por encima del juego, pero hasta el que se va a un retiro de meditación lo hace para sentirse mejor consigo mismo, compartir con los demás su iluminación y creerse superior espiritualmente. La forma de dejar de jugar es encerrarte en una habitación y nunca salir para contarlo. No desearía esa vida ni a mi peor enemigo.

Tres formas de jugar

Dominio, virtud y éxito; cualquier juego de estatus es una mezcla de estas tres categorías.

En los juegos de dominio, como la mafia, el estatus se obtiene mediante la fuerza y el miedo. Estos son los juegos que predominaban hace dos millones y medio de años, hasta que vivir en comunidades cooperativas se convirtió en una mejor estrategia de supervivencia. Entonces, la fuerza bruta dejó de ser tan útil y los machos más violentos fueron ejecutados o condenados al ostracismo.

El estatus pasó de imponerse por la fuerza a ser otorgado libremente por la tribu. Aprendimos a ganar prestigio mediante la virtud y el éxito. En los juegos de virtud, como la religión, el estatus se otorga a los jugadores que demuestran lealtad y cumplen las normas. En los juegos de éxito, como los deportes, el estatus se gana siendo útil y competente mediante conocimiento, habilidad y talento.

Para jugar a estos nuevos juegos desarrollamos la reputación y el habla. Algunas teorías apuntan a que la capacidad de hablar nos permitió chismorrear y, con ello, crear reputaciones. La reputación es la versión simbólica de un individuo que está en la cabeza de los demás; para entendernos: qué piensas tú de cada persona que te rodea y qué piensa cada persona que te rodea de ti.

Esa transición de dominio a prestigio nos ha permitido construir complejas civilizaciones como en las que vivimos. ¿El precio a pagar? Nuestra enfermiza obsesión por lo que los demás piensan de nosotros.

Imitamos al prestigioso

Imitamos a los jugadores más prestigiosos con la esperanza de subir de rango. Para elegir a quién copiar, buscamos cuatro tipos de señales: similitud, habilidad, éxito y prestigio.

Buscamos personas que tengan nuestra misma edad, raza y género.

Buscamos personas que parezcan competentes.

Buscamos personas que posean símbolos de su éxito, como un colgante con el diente de una presa o un doctorado.

Y buscamos a personas que reciban la atención y el respeto de quienes nos rodean.

De todas estas señales, la más fiable no es el dinero ni las posesiones, es la capacidad de influencia.

Esta imitación basada en señales puede catapultar a personas sin habilidad ni éxito notables. Aparece el estatus sin mérito. Atendemos a alguien solo porque los demás le atienden, y a su vez esa atención atrae más atención. A este bucle de retroalimentación, Storr lo llama efecto Paris Hilton.

Cuando la clase baja imita, como ocurrió con los duelos a muerte, la actividad deja de ser prestigiosa y la clase alta la abandona, en busca de nuevos símbolos para diferenciarse de la plebe.

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José Miguel pasó de rehabilitar pacientes con daño cerebral a investigar el origen del lenguaje. En esta conversación nos cuenta cómo funciona la ciencia desde dentro, qué nos diferencia de otros monos y cómo la cultura y la genética se entrelazan. También filosofamos sobre la soledad, la familia y por qué quizás Andrew Huberman no es el mejor modelo para los jóvenes.

Espero que disfrutes de este último episodio de la primera temporada del podcast. Aprendizaje Infinito volverá después del verano con energías recargadas, ideas frescas y nuevos invitados.

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Temas

00:52 Aprendizajes de más de una década rehabilitando pacientes con daño cerebral

6:54 De la práctica clínica a la investigación en primates

16:02 El día a día de un equipo de investigación y compaginarlo con la divulgación

32:26 Fumadas de la primatología, la psicología evolucionista y la antropología

39:28 No existe la guerra civil de los chimpancés y otras diferencias entre humanos y primates

44:40 Los pecados de la divulgación

60:11 El efecto Baldwin para explicar la evolución del lenguaje y por qué la mayoría somos diestros

1:19:30 ¿Cómo aprende José Miguel?

1:26:24 Consejos para jóvenes

1:39:16 Libros y películas recomendadas

Recursos

Sobre el invitado:

• Comparative Minds (grupo de investigación)

• Der Golem (antiguo blog)

• The Hand That Speaks (publicación de Substack)

• Language as an evolutionary pressure of human handedness (artículo mencionado)

Capítulos relacionados:

• A2. El lado oscuro de la moral, con Pablo Malo

• A3. Cómo pensar mejor, con Val Muñoz de Bustillo

Libros:

La mayoría de títulos incluyen enlaces a Amazon. Si compras haciendo clic me llevo una pequeña comisión.

Cecilia Heyes — Cognitive Gadgets

Herman Melville — Moby Dick

Cormac McCarthy — Suttree

Joseph Conrad — El corazón de las tinieblas

James George Frazer — La rama dorada

Joseph Campbell — El héroe de las mil caras

Michael Crichton — Parque Jurásico

Michael Crichton — El mundo perdido

William Shakespeare — Mucho ruido y pocas nueces

William Shakespeare — Sueño de una noche de verano

Series y películas:

Los gorilas en la niebla (1988)

El planeta de los simios (1968)

Apocalypse Now (1978)

Midsommar (2019)

La guerra de las galaxias (1977)

Dune (2021)

Jurassik Park (1977)

El mundo perdido (1997)

Mucho ruido y pocas nueces (1993)

El ejército de las tinieblas (1992)

Spider-man (2002)

Otros:

La Nueva Ilustración Evolucionista (blog)

Arqueología cognitiva (blog)

No existe la guerra civil de los chimpancés (artículo)

Arqueología animal (1). La Edad de Piedra de los monos capuchinos. (artículo)

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El héroe regresa a Ítaca después de veinte años. Salió con más de mil hombres y vuelve solo. Su hijo está fuera de casa, su mujer se ha quedado sin ideas para distraer a los pretendientes y su casa se ha llenado de enemigos. Ulises piensa en el mejor modo de vengarse.

Para que nadie le reconozca, Atenea cubre su cuerpo de arrugas, le hace perder su pelo rubio, llena de legañas sus bellos ojos y le viste con prendas repugnantes. Con aspecto de mendigo irá Ulises a ver al porquero Eumeo. Mientras, Atenea viaja a Esparta para avisar a Telémaco de la vuelta de su padre.

A pesar de no reconocerle y de sus desagradables pintas, Eumeo recibe a Ulises con hospitalidad. Mientras comen al calor del fuego, el porquero le cuenta a su invitado su desgraciada situación: desde hace tres años sacrifica cada día los mejores cerdos para los pretendientes, que los devoran sin vergüenza, mientras él echa de menos a su amo. Ulises, todavía disfrazado, le cuenta una de sus trolas y le jura que su amo volverá pronto. Pero Eumeo está cansado de falsas promesas y cree estar ante otro simple mendigo dispuesto a decir cualquier cosa por un poco de comida.

Mientras, en Esparta, el rey le propone al joven Telémaco quedarse unos días. Allí podrá degustar manjares, además de obtener regalos y reconocimiento. Si me preguntan, mucho mejor que el desprecio de los pretendientes que está recibiendo en Ítaca. Telémaco rechaza la propuesta porque es el hijo de Ulises, y eso trae consigo unos deberes que cumplir. Vuelve a Ítaca convertido en hombre y, aconsejado por la diosa Atenea, va directo a la cabaña del porquero.

Al llegar, Telémaco come con Eumeo y el supuesto forastero, y manda al porquero a informar a su madre de su llegada. Aprovechando el momento, Atenea devuelve a Ulises su aspecto para que le cuente a Telémaco la verdad. Lloran padre e hijo, que después de veinte años han conseguido reencontrarse, y empiezan a trazar un plan para vengarse de los más de cien pretendientes. Así lo cuenta Ulises:

«... vuelve a casa mañana temprano y ve con los pretendientes como antes. Luego el porquero me llevará a la ciudad disfrazado de mendigo viejo y mísero. Si ves que me maltratan, ten ánimo ante mi sufrimiento. Incluso si me sacan a rastras de la casa o me arrojan cosas, quédate mirando y limítate a intentar que se comporten de forma más razonable, pero no te escucharán, pues el día en que habrán de saldar cuentas se acerca. Otra cosa te digo, y tenlo bien presente: cuando Atenea me lo indique, te haré una señal con la cabeza; al verla, debes coger todas las armas que haya en la casa y esconderlas. Invéntate una excusa para cuando los pretendientes te pregunten por qué te las llevas; diles que quieres protegerlas del humo, pues ya no están como cuando se fue Ulises, sino que se han ensuciado de hollín.

[...]

Hay una cosa más. Si eres mi hijo y mi sangre corre por tus venas, no le cuentes a nadie que Ulises está en la casa: ni a Laertes, ni al porquero, ni a ninguno de los sirvientes, ni siquiera a la propia Penélope. También comprobaremos de parte de quién están las mujeres y los criados».

Después de trazar el plan, toca ponerlo en práctica.

Todavía disfrazado de mendigo, Ulises entra en su propia casa. Aconsejado de nuevo por Atenea, mendiga trozos de pan a cada uno de los pretendientes para ver qué clase de personas son. La mayoría le da comida, respetando la hospitalidad griega, aunque uno le tira un taburete al cuerpo. Telémaco, siguiendo el plan de su padre, aguanta su furia.

Al enterarse de la llegada de un forastero, Penélope lo hace llamar a sus aposentos para preguntarle sobre su esposo. Ulises prefiere que el encuentro sea por la noche. Antes del reencuentro, las sirvientas y otro de los pretendientes le tratan con desprecio. Ya de noche, Penélope hace llamar al forastero, que le cuenta historias falsas pero creíbles y aguanta las lágrimas mientras ve a su mujer llorar. Cuando la mayor de las sirvientas, por orden de Penélope, lava los pies al forastero, descubre en la pierna una cicatriz que delata al héroe. Euriclea, así se llama la anciana que crió a Ulises, guarda el secreto.

Al acostarse, a Ulises le asaltan las dudas. ¿Cómo podrá matar solo a todos los malvados pretendientes? ¿Adónde escapar de los que querrán vengarlos? Atenea le tranquiliza. Aconsejado y protegido por la sabiduría, no hay nada que temer.

Al día siguiente, los pretendientes celebran un nuevo banquete. Penélope propone que prueben su habilidad con el arco y las hachas. Quien sea capaz, como lo era Ulises, de tensar el arco y atravesar las doce hachas con una flecha se convertirá en su nuevo esposo. Mientras los pretendientes intentan tensar el arco sin éxito, Ulises le desvela su verdadera identidad al porquero y al vaquero, dos de las pocas personas que todavía le muestran lealtad. Con ellos termina de atar los últimos cabos sueltos del plan. Cierran todas las puertas y llevan el arco a Ulises, que lo tensa sin dificultad y hace pasar la flecha por el orificio del mango de las doce hachas. Justo después, el héroe se quita los harapos, desvela a todos su identidad y empieza a disparar flechas contra los pretendientes. Con la ayuda de su hijo, el porquero y el vaquero, Ulises termina con la vida de todos ellos. A las sirvientas que no habían respetado a Telémaco ni a Penélope y se habían acostado con los pretendientes, las ahorcan.

Tras la victoria, Ulises desvela su verdadera identidad a Penélope. Una parte del pueblo de Ítaca querrá vengar la muerte de sus familiares y amigos. La diosa de la sabiduría impedirá la escalada, sellando un pacto de paz bajo el que Ulises gobernará de nuevo Ítaca, después de veinte años de guerra y aventuras.

Sergio-.

Aprendizaje Infinito se va de vacaciones. Este es el último texto en abierto hasta la vuelta del verano. Cerraremos la temporada con las ideas de un libro fascinante y una conversación muy especial.

Lee las entregas anteriores de esta serie:

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David Criado cree que necesitamos recuperar élites ilustradas que sepan lo que hacen. A contracorriente del posmodernismo y las últimas modas yankees, David lucha por ennoblecer la práctica empresarial con el conocimiento de las humanidades. En su escuela Training Days, enseña a entender esta época convulsa que nos ha tocado vivir, a honrar nuestra cultura y a practicar el cambio con honestidad. Lo hace recuperando el método pedagógico de la escolástica y con un acercamiento tecnoescéptico a la inteligencia artificial.

En esta conversación hablamos de todo eso y de dónde viene su interés voraz por el conocimiento, de su peculiar forma de aprender y de cómo y por qué está dedicando diez años a escribir cuatro libros. Espero que disfrutes y aprendas tanto como yo de esta conversación con David Criado.

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Temas

01:10 Un interés voraz y temprano por el conocimiento

09:14 Estudiar información y documentación

15:17 Facilitar el cambio desde el pensamiento humano

24:29 Ennoblecer la práctica empresarial

37:32 Los ejecutivos necesitan leer

42:41 Cómo y qué enseña Training Days

1:03:10 Tecnoescepticismo con la inteligencia artificial

1:22:57 Cómo aprende David Criado

1:28:54 Escribir cuatro libros en diez años

1:36:27 Consejos para jóvenes

1:39:19 Libros y películas recomendadas

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Recursos

Capítulos relacionados:

• A2. El lado oscuro de la moral, con Pablo Malo

• A1. Cómo ser más sabio, con Sergio Parra

Libros:

La mayoría de títulos incluyen enlaces a Amazon. Si compras haciendo clic me llevo una pequeña comisión.

Michel de Montaigne — Ensayos

Friedrich Nietzsche — Así habló Zaratustra

San Mateo — Evangelio de San Mateo

Rafael Atienza (marqués de Salvatierra) — Heredar el mérito

Ian Morris — ¿Por qué manda Occidente... por ahora?

Adam Smith — La riqueza de las naciones

Umberto Eco (coord.) — La Edad Media I. Bárbaros, cristianos y musulmanes

Umberto Eco (coord.) — La Edad Media II. Catedrales, caballeros y ciudades

Umberto Eco (coord.) — La Edad Media III. Castillos, mercaderes y poetas

Umberto Eco (coord.) — La Edad Media IV. Exploraciones, comercio y utopías

Carlos Marín-Blázquez — Arraigo

Novalis — La cristiandad o Europa

Simone Weil — La condición obrera

Juan Antonio Rivera — Moral y civilización. Una historia

David Cerdá — Ética para valientes

Pablo Malo — Los peligros de la moralidad

Volker Spierling — «Nada es más asombroso que el hombre»

Series y películas:

Vencedores o vencidos (1961)

Núremberg (2025)

Gladiator (2000)

12 hombres sin piedad (1957)

Breve encuentro (1945)

Lawrence de Arabia (1962)

La historia más grande jamás contada (1965)

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Siguiendo las instrucciones de Circe, despertó a las almas de los muertos. Pronto apareció Tiresias, quien, después de beber sangre de una de las ovejas sacrificadas, compartió con Ulises su profecía:

« — Quieres saber –dijo– de tu regreso a casa, pero el cielo te lo va a poner difícil. No creo que escapes a la mirada de Poseidón, que todavía sigue muy enojado contigo por haber cegado a su hijo (Polifemo). Aun así, después de muchos sufrimientos, podéis llegar a casa si sabéis conteneros tú y tus compañeros cuando vuestra nave llegue a la isla de Trinacia, donde encontraréis las ovejas y las vacas de Helios, que lo ve y lo oye todo. Si dejáis esos rebaños indemnes y pensáis solo en regresar a casa, podréis, después de muchas penalidades, llegar a Ítaca; pero, si les hacéis daño, predigo la destrucción de tu nave y la de tus hombres. Aunque tú puedas escapar, volverás muy quebrantado después de perder a todos tus hombres en la nave de otro y encontrarás dificultades en tu casa, que estará invadida por hombres despóticos que devoran tu hacienda con el pretexto de cortejar y hacer regalos a tu mujer».

Después de escuchar su futuro, Ulises habló con su difunta madre, con Agamenón, con Hércules, con Áyax y con Aquiles. Este último confesó su arrepentimiento:

«— No digas una sola palabra a favor de la muerte –respondió–; preferiría ser un criado en casa de un hombre pobre y estar en la tierra que reinar entre los muertos».

Volvieron a la isla de Eea, donde la diosa Circe compartió algunos consejos para los tres siguientes retos del viaje.

Nuevas aventuras de regreso

Primero llegaron al territorio de las sirenas, criaturas cuyo dulce canto llevaba a los marineros al fondo del mar. El héroe siguió los consejos de la diosa: hizo que le ataran de pies y manos al mástil, tapó los oídos de sus hombres con cera y ordenó que le ataran con más fuerza si pedía que le soltaran.

Después llegaron al peligroso estrecho. A un lado se encontraba Escila. Al otro, Caribdis. Escila tenía seis cabezas y con cada una devoraría a uno de sus hombres. Caribdis sorbía y vomitaba las aguas tres veces al día, y hundiría la embarcación entera. Siguiendo el consejo de Circe, eligió la opción menos mala y pasó cerca de Escila. Murieron seis de sus hombres, pero no terminaron todos en el fondo del mar.

Tras superar el estrecho, Ulises intentó convencer a su tripulación para evitar la isla de Helios. Sus hombres, cansados del viaje y viendo que el cielo parecía anticipar una tormenta, eligieron quedarse. El capitán cedió, haciéndoles jurar que no matarían a ninguna de las ovejas ni de las vacas de Helios. Durante un mes siguió soplando viento en dirección opuesta y los alimentos se terminaron. La hambrienta tripulación, aprovechando que el capitán estaba rezando a los dioses, incumplió su promesa y sacrificó los mejores animales de Helios. Cuando Ulises volvió, ya era demasiado tarde.

Pasaron otros seis días, en los que la tripulación siguió celebrando banquetes. Al séptimo, el viento amainó y todos zarparon de vuelta a Ítaca. No tardó Zeus en golpear con un rayo la nave y, menos Ulises, todos murieron ahogados. El héroe pasó nueve días más en el mar y al décimo llegó a la isla Ogigia. Allí pasó siete años cautivo, después de los cuales contó estas aventuras de regreso al rey de los feacios.

Ulises partió de Ítaca con doce naves, se cree que con unos ciento veinte hombres cada una. Se estima que unos quinientos murieron en la guerra. Unos setenta murieron en Ismaro, por el contraataque de los cícones. Seis fueron devorados por el cíclope Polifemo. Unos ochocientos fueron asesinados por los lestrigones. Seis, devorados por Escila. Y de los que quedaban, todos menos Ulises murieron como castigo por sacrificar el ganado de Helios. El héroe partió con cerca de mil quinientos hombres y, después de veinte años, volvió solo a casa.

I.

El adivino Tiresias adelantó los retos. La diosa Circe compartió sus consejos para superarlos. Pero saber cómo recorrer el camino es muy distinto a recorrerlo.

II.

Aquiles prefirió una muerte temprana con gloria imperecedera a una vida larga y anónima con sus seres queridos. Se arrepiente de su decisión. A pesar de haber alcanzado la gloria, se dio cuenta, demasiado tarde, de que no compensa sacrificar la vida.

III.

El canto XII de la Odisea te ahorra muchos libros de autoayuda. Ulises se ató al mástil y los tripulantes se pusieron cera en los oídos. La psicología conductual valida la estrategia. Si hay consecuencias negativas e intuyes que puedes caer, átate al mástil para hacerlo imposible o ponte cera en los oídos para hacerlo invisible.

IV.

Hay decisiones en la vida que se parecen al estrecho entre Caribdis y Escila. Tus decisiones pasadas te llevan a encrucijadas en las que ninguna de las dos opciones tiene consecuencias deseables. En esos casos, como hizo Ulises, conviene tomar el camino menos malo. Mejor pagar un peaje que terminar el viaje.

V.

Lo que ocurrió en la isla de Helios es otro recordatorio de que la voluntad humana es frágil. La tripulación de Ulises había sobrevivido a la guerra de Troya, a los cícones, a los lotófagos, al cíclope Polifemo, a los lestrigones, a la diosa Circe, a las sirenas y a Escila. Pero hasta los mejores caen en el contexto equivocado. Los hombres de Ulises se rindieron al hambre, incumplieron su juramento y murieron en el fondo del mar.

Sergio-.

En dos semanas terminamos con la última entrega de esta breve serie en la que comparto las enseñanzas de ese libro, pilar de Occidente, que es la Odisea.

Lee las entregas anteriores de esta serie

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Además de la conversación en abierto, los miembros de Viaje podéis acceder a un destilado personal de la conversación y la transcripción editada.

Temas

00:39 Uno de los primeros blogueros de España

07:40 De la universidad al emprendimiento

12:05 Los orígenes y la filosofía de aprendizaje de TeamLabs

29:56 La transformación del Tecnológico de Monterrey

48:53 El impacto de la inteligencia artificial en la educación superior

56:45 Cómo beneficiarnos de los pros y protegernos de los contras

1:04:00 Cómo aprende Juan Freire

1:17:26 Consejos para jóvenes

1:23:04 Libros y películas recomendadas

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Recursos

Capítulos relacionados:

• A9. El meollo de aprender en la complejidad, con Juan (el del blog) Fernández

• A14. Enseñanza efectiva, el Quijote y cine en blanco y negro, con Albert Reverter (McGuffin educativo)

Libros:

La mayoría de títulos incluyen enlaces a Amazon. Si compras haciendo clic me llevo una pequeña comisión.

Dwarkesh Patel — The Scaling Era: An Oral History of AI

Kim Stanley Robinson — El Ministerio del Futuro

Kim Stanley Robinson — Nueva York 2140

Benjamin Labatut — MANIAC

Benjamin Labatut — La piedra de la locura

Series y películas:

Todo a la vez en todas partes (2022)

La vida secreta de Walter Mitty (2013)

La gran belleza (2013)

La Grazia (2025)

The Young Pope (2016)

Memorias de África (1985)

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20 aprendizajes de la conversación con Juan

I.

Juan era profesor de la universidad. De él se esperaba que supiera mucho de un solo tema y que se comunicara con la sociedad a través de papers. Su curiosidad le llevó a explorar otros caminos y se convirtió en uno de los primeros blogueros en España.

Perseguir al gato le cambió la vida.

II.

Si estás pensando en empezar un proyecto, las dos reglas de Juan para empezar el blog pueden inspirarte:

1. Escribo para mí

2. Mi guía es mi curiosidad

III.

No somos celdas de Excel. Lo que hacemos en un ámbito de nuestra vida influye en lo que hacemos en otro.

La práctica de Juan como científico y profesor (en el campo de la biología) se fue contaminando, en el sentido positivo, de su labor divulgativa y los proyectos que iban surgiendo alrededor (en el campo de las ciencias sociales). Con el tiempo, Juan se dio cuenta de que la universidad le limitaba y dejarla se convirtió en la única opción para explorar el mundo exterior.

IV.

Para aprender, haz las cosas para cometer y corregir tus propios errores. Y lee, reflexiona y dialoga sobre los conocimientos de los que más saben. Esa es la filosofía de aprendizaje de TeamLabs; una combinación que todos podemos llevar a nuestra vida. Acción y reflexión. Libros y emprendimiento.

V.

Si eres pionero en una experiencia de aprendizaje encontrarás problemas y sufrirás, pero vivirás un proceso único donde la atención y la dedicación serán totales.

VI.

No dar soluciones y hacer preguntas. Suena muy bonito pero es difícil de implementar.

VII.

No todo el mundo encaja en el mismo proceso. Si no tienes la actitud ni la motivación, a veces, lo mejor es irte y buscar una alternativa.

VIII.

El libro es un artefacto cultural largo y, acostumbrados al formato corto y dinámico, cada vez más difícil de procesar. Para sacarle el máximo partido puedes acompañarlo de reflexión (escrita) y diálogo socrático. Escribir un ensayo y debatir las ideas. Compartirlo con otros multiplica el aprendizaje.

IX.

Si quieres que te siga yendo bien tienes que cambiar. Eso hizo el Tecnológico de Monterrey, una institución educativa que imaginó cómo aprender en un mundo cambiante y digital para transformar por completo su modelo.

X.

La educación universitaria está basada en entregables que la inteligencia artificial realiza con mucha facilidad. Pero hacerlo más eficiente (escribir el prompt en lugar del ensayo entero) no va de la mano de aprender.

XI.

«La educación lleva mucho tiempo haciendo demasiado fácil lo que debía ser difícil».

Se ha disminuido la dificultad para que cualquiera pueda conseguir su título universitario. El alumno aprueba y el profesor no trabaja demasiado. La inteligencia artificial ha levantado la alfombra, mostrando que no se aprende demasiado. Porque aprender requiere de intensidad, fricción y dificultad. Y esos ingredientes, el sistema educativo parece haberlos olvidado.

XII.

¿Cuál va a ser tu profesión en el futuro? ¿Qué capacidades la van a hacer valiosa? Nadie lo sabe. El profesor tiene que ayudar a aprender sin saber para qué aprender.

XIII.

Las instituciones se acercan a la tecnología como compradores, la entienden como un simple proveedor. Pero al comprar una tecnología estás comprando también un marco y unas formas de trabajar. Al comprar una tecnología estás decidiendo qué forma de enseñar y aprender adoptas en tu institución.

XIV.

Con la inteligencia artificial las universidades, en lugar de prescribir qué hacer, deberían dejar espacio para que cada profesor experimente, y acompañar con un sistema para trasladar los aprendizajes al resto de la institución.

XV.

Pensar lento para poder pensar rápido. Pensar con IA para pensar sin IA.

XVI.

¿Cómo aprende Juan Freire?

• Una enorme curiosidad.

• Apertura respecto a sus fuentes. Incorporando variedad e información que rete su visión (crítico consigo mismo).

• Proyectos profesionales como canal principal de aprendizaje.

• Observación participante de contenidos. Leer muchos libros. Ver películas. Conversar con, y escuchar a, otras personas. Viajar sin hacer turismo, deambulando.

• Usar inteligencia artificial. Explorando los límites del ser humano y de esta nueva tecnología.

XVII.

La inteligencia no debería residir en el modelo de lenguaje sino en las aplicaciones que desarrolles alrededor, como las skills o los agentes.

XVIII.

¿Cuánto te hace pensar la inteligencia artificial?

XIX.

Cómo usar la inteligencia artificial para escribir:

• Tú escribes el texto y el modelo te lo critica para mejorarlo

• Tú compartes un briefing con las ideas y el modelo te lo escribe

• Tú compartes un texto y el modelo te lo reescribe con el estilo que le has pedido

• Y otras formas híbridas que puedes descubrir y explorar

XX.

El consejo de Juan para los jóvenes: que te interese lo que aprendas y que lo aprendaps en profundidad. A tu alrededor tienes oportunidades infinitas. Aprender es una carrera de fondo que dura toda la vida. No es solo la carrera, también es cada uno de tus proyectos profesionales y personales.

Transcripción del episodio

[Transcripción editada] A21. Cómo transformar la educación, con Juan Freire (Éutica, TeamLabs, Tecnológico de Monterrey)

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Los filólogos dividen la obra en tres partes: el viaje de crecimiento de Telémaco, las aventuras de regreso de Ulises y la venganza. Después de El viaje de Telémaco en busca de un camino propio, vamos a por la primera parte de las aventuras de Ulises.

Ulises lleva siete años cautivo en la isla de Ogigia. Atenea pide a los dioses que le dejen volver a su hogar. Zeus acepta y envía a Hermes a la isla para iniciar el regreso. La ninfa Calipso, para que se quede, le tienta con la inmortalidad, la juventud eterna y su belleza. El héroe rechaza sus promesas. Prefiere su imperfecta vida mortal, rodeado de su familia.

«Sé muy bien que mi mujer, Penélope, no es tan bella como tú. No es más que una mujer mientras que tú eres una inmortal. Aún así ansío volver y no puedo pensar en otra cosa».

Ulises construye una balsa y se lanza a navegar. Poseidón, que estaba fuera mientras los dioses permitían el regreso del héroe, alza los vientos y remueve el mar. La balsa se parte en pedazos. Ulises se abraza con fuerza a una de las tablas para no terminar ahogado. Las aguas le arrastran hasta la isla de los feacios. Allí, Nausícaa, hija del rey, le ayuda a llegar hasta el palacio de su padre, el rey Alcínoo. Ulises se presenta como un forastero desconocido y es recibido con la hospitalidad propia de la cultura griega. El héroe descansa, come, bebe y hasta demuestra su habilidad lanzando un disco en los juegos. Al cantar los bardos las historias de la guerra de Troya, Alcínoo se da cuenta de que el forastero llora y le pide que se presente. Ulises revela su nombre y narra sus aventuras tras la guerra.

Las aventuras de regreso

Primero fueron a Ismaro, la ciudad de los cícones. La saquearon y se dividieron el botín. Celebraron un banquete en la costa, ignorando el consejo de Ulises de partir cuanto antes. Los cícones volvieron con refuerzos y les atacaron. Ulises y sus hombres huyeron, aunque algunos compañeros murieron por el camino.

Después de nueve días navegando, atracaron en una isla. Al llegar, Ulises mandó a tres de sus compañeros a explorarla. Los habitantes de esa isla, llamados lotófagos, les ofrecieron la flor de loto. Al probarla, los hombres se sumergieron en una pacífica apatía, olvidando quiénes eran y su propósito. Ulises les obligó por la fuerza a regresar a los barcos, los ató y continuaron el viaje.

Llegaron al país de los cíclopes. En la costa divisaron una cueva rodeada de laureles y la curiosidad de Ulises le empujó a conocer a su habitante, pues quería saber si los cíclopes eran hospitalarios o salvajes e incivilizados como se decía. Cogió a sus doce mejores hombres y una ánfora de vino, y entraron en la cueva. El cíclope, llamado Polifemo, volvió de pastorear a su rebaño de ovejas y cerró la cueva con una enorme piedra. Después de preguntar a Ulises y a sus hombres de dónde venían, se comió a dos de ellos y se durmió. Al despertar, engulló a otros dos, movió la piedra de la entrada y se fue.

Ulises trazó un plan. Cogieron una madera verde de olivo que había en la cueva, la afilaron y la escondieron. En cuanto el cíclope volvió por la noche, devoró a otros dos hombres. El astuto rey de Ítaca le ofreció el vino que había traído y el cíclope bebió, bebió y bebió. Antes de acostarse, le preguntó a Ulises por su nombre. El héroe respondió: «Me llamo Nadie».

Con Polifemo borracho y dormido, Ulises eligió a cuatro de sus hombres, con quienes calentó la punta de la madera al fuego para luego clavársela a Polifemo en su único ojo. Gritó con tanto dolor que el resto de cíclopes de la isla corrieron a la puerta de su cueva preguntando si todo estaba bien. Polifemo respondió: «¡Nadie me mata con engaños, Nadie me mata con violencia!». Al escucharlo, los demás cíclopes volvieron a sus cuevas mientras Ulises reía, celebrando el éxito de su engaño.

Para que nadie escapara, Polifemo se quedó en la entrada de la cueva palpando todo lo que salía. Ulises ideó una nueva genialidad: cada uno de sus hombres se abrazaría al vientre de uno de los carneros para escapar. Lo lograron y, ya en el mar, Ulises desveló a Polifemo el engaño. Para vengarse, el cíclope intentó hundir la nave con una piedra (que falló por muy poco) y rogó a su padre Poseidón que dificultara (todavía más) el viaje de regreso del héroe.

De la isla de los cíclopes fueron a la isla de Eolia, donde Eolo, señor de los vientos, regaló a Ulises un odre con los vientos rugientes y envió un viento favorable para que pudieran regresar a casa. Al décimo día, divisaron las costas de Ítaca. Ulises estaba tan cansado que se quedó dormido. Sus hombres, movidos por la curiosidad y la envidia, quisieron ver el botín que contenía el odre que Eolo había regalado a su capitán. Al abrirlo, los vientos desataron una tormenta que les llevó de vuelta a Eolia, donde esta vez Eolo les negó la ayuda, pues pensaba (con razón) que algún dios odiaba a Ulises. Y nunca conviene tener a los dioses en contra.

Remaron durante seis días y seis noches y terminaron en la isla de los lestrigones. Ogros, no hombres, que cuando descubrieron que tenían visita lanzaron enormes piedras desde los acantilados de la costa para hundir los barcos. Solo uno sobrevivió a la masacre.

Los supervivientes llegaron a la isla de Eea. Desde lo alto, Ulises vio un bosque que rodeaba una casa, de la que salía humo. Dividió a sus hombres en dos grupos, uno a su cargo y el otro a cargo de Euríloco. Echaron a suertes qué grupo iría a explorar y el destino eligió al de Euríloco. Al acercarse a la casa, escucharon una voz melodiosa y decidieron llamar. Les abrió la diosa Circe, quien les ofreció una mezcla de queso, miel, harina y vino, a la que había añadido veneno. Cuando se la bebieron, Circe convirtió a los hombres en cerdos y los encerró en las pocilgas. Euríloco, quien prudentemente había decidido quedarse fuera, corrió a la nave de Ulises a informar de que algo iba mal.

Obligado por el deber, Ulises fue a casa de Circe. Por el camino se le apareció el dios Hermes, quien le ofreció unas hierbas contra el veneno de la diosa y le dijo cómo recuperar a sus hombres (amenazando a Circe y acostándose con ella). Así, Ulises consiguió liberar a sus compañeros. Pasaron doce meses celebrando banquetes en casa de la diosa hasta que, cansado de celebrar sin sentido, Ulises pidió a Circe volver a Ítaca. La diosa accedió, pero antes tendrían que visitar a los muertos para consultar al espectro del adivino Tiresias.

Las promesas de una vida supuestamente perfecta intentan desviar nuestra atención de lo importante: lo humano e imperfecto. La ninfa Calipso tentó a Ulises, pero él tenía claras sus prioridades («no hay nada más querido para un hombre que su propia patria y sus padres»).

Nuestro tiempo está repleto de flores de loto. Estas distracciones te sumergen en una pacífica apatía, te hacen olvidar quién eres y cuál es tu propósito. El feed de contenido infinito personalizado para que te dejes llevar. El chat que aplaude hasta tus peores ideas para que te sientas listo sin esfuerzo. Para sacarte del trance, Ulises te agarraría del pelo y te traería de vuelta al barco. La vida está ahí fuera, esperándote. No olvides quién eres ni cuál es tu propósito, aunque todavía lo estés buscando.

Los griegos llamaban metis a la capacidad de resolver problemas con inteligencia práctica. Ulises ejemplifica esta cualidad y el engaño a Polifemo es una de las situaciones donde más brilla. Su astucia le permite superar los difíciles retos del camino. Bueno, su astucia y el favor de los dioses, porque si algo enseña la Odisea es que la vida es incontrolable. Fuerzas que nos sobrepasan rigen nuestro destino.

Escribió Constantino Cavafis, en ese poema precioso que es Ítaca: «A los lestrigones y a los cíclopes, al fiero Posidón no encontrarás, a no ser que los lleves ya en tu alma, a no ser que tu alma los ponga en pie ante ti». Nadie quiere destruirte. No tienes enemigos. Es tu cabeza quien los inventa para rellenar la falta de propósito. No caigas en la tentación. No empieces una cruzada imaginaria. Desde fuera te parece ridículo quien lucha contra molinos. Cuidado, no vayas a estar haciendo lo mismo.

Sergio-.

Continuará.

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En esta conversación con Javier Cañada nos asomamos al fascinante futuro de las escuelas y las experiencias de aprendizaje desde las ideas de Marshall McLuhan. Hablamos del fin de la interfaz, del fin del producto, del valor de las historias y las atmósferas y de cómo el Instituto Tramontana está incorporando esta fascinante tecnología.

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Temas

00:35 El origen de Internet con claves de ciencias sociales

05:19 Las ideas de Marshall McLuhan

11:18 La inteligencia artificial como medio

16:48 El fin de la interfaz y El fin del producto

23:11 El origen del Instituto Tramontana

27:15 Cómo la inteligencia artificial transforma el curso, el rol del profesor y la escuela

36:19 El valor de las historias

41:32 Atmósferas digitales para enriquecer las experiencias

46:06 Lo que no cambia en un mundo en constante transformación

51:09 Diseñar Tramontana desde cero

57:54 Cómo aprende Javier Cañada

1:03:01 Consejos para jóvenes

1:06:11 Libros y películas recomendadas

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Recursos

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Libros:

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Miguel de Cervantes — El Quijote

Javier Cañada — Santa Olalla

Marshall McLuhan — The Medium is the Massage (en castellano: El medio es el masaje)

Marshall McLuhan — Understanding Media (en castellano: Comprender los medios de comunicación)

Marshall McLuhan — The Gutenberg Galaxy (en castellano: La galaxia Gutenberg)

Nuccio Ordine — La utilidad de lo inútil

Otl Aicher — The World as Design (en castellano: El mundo como proyecto)

Series y películas:

Gattaca (1997)

The American (2010)

Otros:

Fotos de Robert Capa sobre la Guerra Civil

El fin de la interfaz

El fin del producto

Contra la formación online (2020)

Una escuela es un medio

«El alma, pues, siendo inmortal y habiendo nacido muchas veces, y visto efectivamente todas las cosas, tanto las de aquí como las del Hades, no hay nada que no haya aprendido; de modo que no hay de qué asombrarse si es posible que recuerde, no sólo la virtud, sino el resto de las cosas que, por cierto, antes también conocía. Estando, pues, la naturaleza toda emparentada consigo misma, y habiendo el alma aprendido todo, nada impide que quien recuerde una sola cosa —eso que los hombres llaman aprender—, encuentre él mismo todas las demás, si es valeroso e infatigable en la búsqueda. Pues, en efecto, el buscar y el aprender no son otra cosa, en suma, que una reminiscencia».

En la filosofía platónica hay una diferencia entre la reminiscencia (de anámnesis; ana-: de vuelta; y -mnesis: memoria) y el recordatorio (de hypómnesis; hypo: por debajo; y -mnesis: memoria). La reminiscencia es devolver a la memoria una idea que ya estaba dentro de ti, un proceso activo y transformador que exige esfuerzo. El recordatorio es traer a la memoria una idea gracias a una ayuda externa, un proceso pasivo que te deja indiferente.

Al final del Fedro, después de reflexionar sobre el amor y la retórica, Sócrates cuenta el mito del origen de las letras.

Theuth (o Thot) era el dios egipcio de la inteligencia, los jeroglíficos, la magia, las artes y la luna. Thamus era el rey de Egipto en aquel momento. El dios le presentaba al rey sus artes, explicando los motivos por los que debían ser entregadas al resto de mortales, y el rey juzgaba si merecía la pena compartir la invención con su pueblo. Cuando llegó el turno de las letras, el dios Theuth utilizó las siguientes palabras:

«Este conocimiento, oh rey, hará más sabios a los egipcios y más memoriosos, pues se ha inventado como un fármaco de la memoria y de la sabiduría».

A lo que el rey Thamus respondió:

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El joven convoca una asamblea y expone las injusticias cometidas contra su familia. Los pretendientes le menosprecian: «Los dioses parecen haberte enseñado a hablar y fanfarronear, quiera Zeus que nunca llegues a ser el rey de Ítaca como lo fue tu padre». Aconsejado por la diosa de la sabiduría, Telémaco viaja a Pilos y Esparta. El niño debe recorrer su propio camino para convertirse en hombre.

No sabemos qué aprendió Telémaco antes de navegar a Pilos. Podemos deducir cómo lo aprendió: en una estrecha relación con un experimentado amigo de Ulises, Méntor, que fue durante todos esos años el consejero del joven. Para los griegos, la paideía era el proceso formativo de los niños. Saber ser y saber hacer. Carácter y técnica. Virtud y criterio. Cultivar el cuerpo y cultivar el alma. Una formación para hombres libres y eternos aspirantes a la excelencia. Gimnasia, geometría, gramática, retórica, matemáticas, filosofía... conocerse a uno mismo y al mundo que le rodea no es un juego de una sola disciplina.

Telémaco podría haberse quedado en Ítaca pero las circunstancias en las que le tocó vivir (unas circunstancias que, como todos, no eligió) le obligaron a cambiar de rumbo. Para saber si su padre estaba vivo, necesitaba salir de la isla. Solo emprendiendo el viaje puede uno descubrir quién puede llegar a ser.

Cuando el joven llega a Pilos, no sabe qué preguntar ni cómo hablar al rey. Tiene a su lado a Atenea, pero es él quien debe dar el salto de fe y hacerlo por primera vez. Allí, el rey Néstor le aconseja viajar a Esparta para preguntar a Menelao, que vivió la guerra junto a Ulises.

Después de ocho largos años, el rey de Esparta consiguió regresar a su hogar con la mujer por la que se desató la guerra. Menelao le cuenta a Telémaco que Ulises estuvo cautivo en la mansión de la ninfa Calipso. El rey le propone al joven quedarse unos días más para visitar algunas ciudades del Peloponeso. En Esparta podrá degustar manjares y obtener regalos y reconocimiento, en lugar del desprecio de los pretendientes que recibe en Ítaca. Pero Telémaco rechaza la propuesta porque abraza quién es: el hijo de Ulises. Y ser quien uno es trae consigo unos deberes que cumplir.

El niño volverá a Ítaca, convertido en hombre.

Quizás todavía seas un niño, quizás todavía necesites emprender tu propio viaje como Telémaco. Seguramente no tengas muy claro adónde. La tentación tiene múltiples formas, como compararse con el viaje de otros o elegir el camino más cómodo para evitar los riesgos y dificultades. El gran peligro es recorrer un camino que no te pertenece, elegir un viaje que te aleje de quien eres. Es jugar a un juego en el que no puedes ganar. ¡Qué digo!, es todavía peor. Es jugar a un juego en el que el premio final no merece la pena y la partida ni siquiera es divertida.

Solo puedo decirte que no eres el único. Que hay más gente ahí fuera buscando su juego. Quizás no hay una respuesta correcta. Quizás el juego es la propia búsqueda de sentido. Yo sigo buscando mis propias respuestas, encontrando inspiración en los viajes que narran los clásicos.

Sergio-.

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Temas

00:32 Sapienciología III en una frase

02:21 Conexión entre sabiduría, política y moral

06:03 La moral se enseña mal

18:20 Intentando definir el bien

38:01 Preservar la diversidad moral

48:24 ¿Elegimos nuestros valores o nuestros valores nos eligen a nosotros?

1:07:23 Basculando entre extremos, dividirse en fueros neurobiológicos, contra el consenso y otras ideas para navegar la moralidad

1:27:25 Contra el progreso moral

1:30:11 La moral como estrategia de marca personal

1:40:52 Limitar el contagio de la moral

1:53:44 Recomendaciones finales y proyectos de Sergio

1:59:13 Aprendizaje Infinito y Viaje

Recursos

Capítulos relacionados:

• A1. Cómo ser más sabio, con Sergio Parra

• A5. El arte de la política, con Sergio Parra

• A2. El lado oscuro de la moral, con Pablo Malo

Libros:

La mayoría de títulos incluyen enlaces a Amazon. Si compras haciendo clic me llevo una pequeña comisión.

Sergio Parra — Sapienciología I

Sergio Parra — Sapienciología II

Sergio Parra — Sapienciología III

Hanno Sauer — La invención del bien y del mal

Dan Simmons — The Terror

Sergio Parra — De qué (no) te vas a morir

Sergio Parra — Ciclistas de sofá

Jonathan Haidt — La mente de los justos

Musa al-Gharbi — We Have Never Been Woke

Will Storr — The Status Game

Joseph Heat — Rebelarse vende

Pablo Malo — Los peligros de la moralidad (Edición de La Biblioteca Infinita)

Thomas De Quincey — Del asesinato considerado como una de las bellas artes

Sergio Parra — Hipercomplejidad

Series y películas:

Dune (2021)

The Terror (2018)

Okja (2017)

Plácido (1961)

Otros:

Stephanie Mertens & co — The effectiveness of nudging

Entrevista a Irene Montero en El Sentido de la Birra (clip sobre la definición de mujer)

Accede a mis notas ordenadas de Sapienciología III y la transcripción editada del episodio

Estas ideas aparecen en un artículo escrito en 1960 por el psicólogo convertido a informático Joseph Carl Robnett Licklider. La idea de que humanos y máquinas pensaran juntos todavía se consideraba ciencia ficción. Licklider anticipó ese futuro y ayudó a crearlo.

Después de dar clase en el MIT y trabajar en un laboratorio informático, fue nombrado director de la Oficina de Técnicas de Procesamiento de Información (IPTO en inglés), una agencia de investigación del Departamento de Defensa de Estados Unidos. Durante esos años, Licklider envió un memo describiendo los problemas de conectar ordenadores entre sí en una red. En esas líneas se encontraba el germen de ARPANET, que luego evolucionaría en Internet. También financió a Douglas Engelbart y la creación del Augmentation Research Center donde se inventaron el ratón, el hipertexto, la videoconferencia y la edición colaborativa de documentos.

Licklider se dio cuenta de que el 85% de su tiempo dedicado a «pensar» lo pasaba haciendo actividades mecánicas como buscar información, hacer cálculos o trazar gráficas. Recuenco lo llama hojarasca intelectual. Sucede porque el criterio para pensar no es lo intelectualmente importante sino lo administrativamente posible. ¿Y si las máquinas consiguen liberarnos de la carga administrativa para poder dedicar nuestro tiempo a pensar de verdad? Aquí es donde entra la idea de la simbiosis humano-máquina.

La simbiosis (del griego: σύν, syn, juntos y βίωσις, biosis, vivir) es un concepto de la biología que se refiere a la asociación íntima entre dos especies. Si profundizamos en el concepto, en la naturaleza se dan tres tipos de simbiosis. (1) El mutualismo, donde ambas partes se benefician. (2) El comensalismo, donde una parte se beneficia mientras que la otra es indiferente. Y (3) el parasitismo, donde una parte se beneficia y la otra empeora. Aunque en esta reflexión no entraremos en si las máquinas tienen conciencia, vida o intenciones, sí utilizaremos los diferentes tipos de simbiosis que hay en la naturaleza para pensar en el tipo de relación que creamos con la máquina.

La inteligencia artificial puede ser parásito. La máquina te da respuestas, tú las aceptas ciegamente y tu capacidad de pensar empeora. Aquí es donde entra ese concepto de deuda cognitiva que veíamos hace dos semanas: terminas con respuestas que ni sabes por qué son las que son y tus capacidades cognitivas se atrofian. El parásito te debilita.

La inteligencia artificial puede ser rémora. La máquina ahora hace cosas que antes no hacías, como transcribir las reuniones, decorar las presentaciones o escribir textos. Ahora pasas más tiempo interactuando con ella pero ni tus resultados profesionales ni tu vida mejoran. La rémora te distrae.

La inteligencia artificial puede ser cooperador. Este es el tipo de relación que se imaginaba Licklider en su artículo. La máquina se encarga de las operaciones rutinarias y administrativas como buscar información, hacer cálculos o trazar gráficas. Los humanos nos quedamos con las actividades formulativas, como encontrar preguntas, lanzar hipótesis o elegir problemas; y con las actividades orientadoras como guiar el proceso o juzgar los resultados. El cooperador te amplifica.

La simbiosis humano-máquina se centra en la unión entre partes. ¿Y si pensamos en la máquina y el humano como un ecosistema?

¿Dónde termina la mente y empieza el mundo? Los procesos cognitivos ocurren también fuera de la piel, como cuando usábamos papel y boli en el colegio para hacer una multiplicación larga o cuando leemos un texto que nos hace reflexionar. Para explicar esta teoría de la mente extendida, Chalmers y Clark recurren a un paciente hipotético.

Otto tiene Alzheimer y utiliza un cuaderno en el que apunta para recordar. Ese cuaderno juega un rol muy parecido al de la memoria biológica en una persona sana. Cuatro son los criterios que cumple el cuaderno de Otto y que debería cumplir cualquier herramienta que extienda la mente: (1) ser constante, (2) que la información esté disponible, (3) que aceptemos automáticamente la información que nos proporciona y (4) que en algún momento del pasado hayamos aprobado esa información. En el caso de Otto se cumplen los cuatro: (1) siempre lleva el cuaderno consigo, (2) la información está entre sus páginas, (3) acepta la información sin darle vueltas y (4) en algún momento pasado dejó por escrito la información.

¿Qué pasa con los LLMs?

Los LLMs generan información. Por eso, pensadores como el filósofo David Matta proponen hablar de mente amplificada en lugar de mente extendida, porque estas nuevas máquinas amplifican la capacidad generativa de la mente (salvo si las usas como un buscador y lanzas preguntas como cuál es la capital de España). El cambio respecto a la mente extendida es enorme. El producto de la interacción con estas máquinas es genuinamente nuevo. El humano dirige, selecciona e interpreta, no solo acepta. Y la interacción no solo transforma el resultado sino el proceso de pensar.

Cuando Otto busca información en su cuaderno, tiene claro lo que busca y lo que va a encontrar. En cambio, cuando interactuamos con un LLM aparece un campo infinito de posibilidades. La habilidad crucial de un pensador extendido, como Otto, es la recuperación (saber dónde está cada nota para poder rescatarla cuando la necesitas). La habilidad crucial del pensador ampliado es hacer buenas preguntas y navegar entre las respuestas de la máquina.

Las posibilidades son enormes. La inteligencia artificial puede ser un cooperador que no solo extienda, sino que amplifique nuestra mente. Aunque también puede ser un parásito que nos debilite o una rémora que nos distraiga. Depende de cómo la usemos.

Sergio-.

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Para profundizar:

Licklider – Man-Computer Symbiosis (1960)

Clark & Chalmers – The Extended Mind (1998)

Matta – From Extended to Amplified: The Generative Mind in the Age of LLMs (2026)

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Pablo Vázquez, con su proyecto Vida Inteligente y su nuevo libro TsunAmI, enseña a aprovechar las oportunidades y a protegerse de los peligros que trae consigo esta tecnología.

En esta conversación hablamos de usar la inteligencia artificial como andamio o como anestesia, de las dos habilidades clave en la Gran Bifurcación, de la era dorada del microemprendimiento y de cómo la inteligencia artificial podría ser el final de la civilización. En definitiva, hablamos del papel que esta tecnología jugará en nuestras vidas y cómo utilizarla sin olvidar lo importante.

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Además de la conversación en abierto, los miembros de Viaje podéis acceder a 26 aprendizajes de la conversación y de leer TsunAmi, y a la transcripción editada del episodio.

Temas

0:48 Momentos wow

3:37 Usos (y no usos) de la inteligencia artificial

6:51 El proceso y los aprendizajes de escribir TsunAmI

11:09 Lo que peor entendemos de la IA y cómo solucionarlo

22:14 ¿Andamio o anestesia?

25:29 Dos habilidades para la gran bifurcación: agencia y autorregulación

29:56 AmnesIA

34:22 Ingeniería de fricción, gestionar agentes y la edad dorada del microemprendimiento

44:13 Intuir el futuro: AGI, ASI y el futuro del mercado laboral

51:05 Mal alineamiento y el Gran Filtro

55:13 Cómo aprende Pablo Vázquez

59:34 Consejos para jóvenes

1:04:01 Libros y películas recomendadas

1:12:10 El fin es vivir

Recursos

Capítulos relacionados:

• A15. De la arquitectura a navegar la ola de la IA, con Ion Cuervas-Mons (CEO de Rauda AI)

Libros:

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Pablo Vázquez – TsunAmI

Jacob Lund Fisker – Early Retirement Extreme

Jim Collins – El camino simple a la riqueza

Séneca – Cartas a Lucilio

Series y películas:

Terminator (1984)

The Matrix (1999)

Blade Runner (1982)

Blade Runner 2049 (2017)

El robot salvaje (2024)

Otros:

@javilop utilizando la IA para un caso real con cáncer

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Estas son algunas ideas importantes que me están ayudando a entender cómo la inteligencia artificial transforma nuestra cognición.

Delegación cognitiva

La delegación cognitiva es el proceso de realizar una acción para reducir la demanda cognitiva que una tarea exige a nuestra mente. No es un fenómeno nuevo, llevamos muchos años pensando con el mundo que nos rodea: contar con los dedos, hacer una lista de la compra o poner una alarma.

Este proceso nos permite superar nuestros límites cognitivos y realizar hazañas antes imposibles. La cara negativa es que terminamos delegando la tarea aunque podríamos hacerlo por nuestra cuenta. Un ejemplo personal: voy a casi todos los sitios con el GPS. A veces ni lo miro, pero no termino de fiarme de mi capacidad de ubicarme en las calles y carreteras de Madrid. El problema a largo plazo es que recurrir constantemente a la delegación cognitiva termine atrofiando mi capacidad de ubicarme y llegue un punto en el que no pueda hacerlo solo.

Hasta hace unos años, la delegación cognitiva en la tecnología siempre había estado unida a la ejecución: al cálculo, los recordatorios o el almacenamiento de información. Con la inteligencia artificial, estamos empezando a delegar procesos metacognitivos como planificar, hacer preguntas o razonar para encontrar las respuestas.

¿Qué hacemos con los recursos cognitivos que libera la máquina? ¿Entramos en una plataforma a regalar nuestra atención o pensamos más y mejor (supervisando el proceso, cuestionando sus resultados y aportando nuestro criterio)?

Pero no solo delegamos a soportes externos para ampliar las capacidades de nuestra memoria, también recurrimos a otras personas.

Memoria transactiva

Si no vives solo, sabrás que el conocimiento del día a día de un hogar se distribuye entre todos los que vivís juntos. Esta situación es buen ejemplo de memoria transactiva, un conjunto de memorias individuales que se combinan y comunican entre sí. A diferencia de un calendario en el que delegas tus compromisos, en la memoria transactiva emerge un conocimiento compartido de quién sabe qué que sirve como pegamento. Esto permite a cada miembro especializarse (tú gestionas las comidas y yo la limpieza) y genera una codependencia cognitiva (dependemos de que tú gestiones las comidas y de que yo gestione la limpieza).

Si alguna vez has pasado por una ruptura o has dejado un trabajo, habrás sentido la disolución de este sistema (tu ex-pareja se encargaba de cocinar y ahora que te ha dejado no tienes ni idea, hacías esta tarea para el equipo y ahora ya no tiene ningún sentido).

En tu relación con las herramientas de inteligencia artificial también se puede dar esa especialización que genere dependencia. Y la línea entre eso y terminar contrayendo una deuda cognitiva irreparable es muy fina. Pero antes de entrar en este nuevo concepto tenemos que dar un paso atrás y adentrarnos en la neurociencia.

Reserva cognitiva

En neurociencia está la hipótesis extendida de que nuestro cerebro puede protegernos de una lesión, como los síntomas del Alzheimer, gracias a sus reservas. La protección por el lado del hardware es la reserva cerebral: más conexiones neuronales y un cerebro más grande. La protección por el lado del software es la reserva cognitiva: el cerebro puede usar las redes de forma más eficiente o puede utilizar otras estructuras cerebrales para hacer la misma tarea.

Estos son algunos de los factores que se asocian con una mayor reserva cognitiva: mayor nivel educativo, mayor complejidad ocupacional, actividades de ocio estimulantes, conexiones sociales significativas, alfabetización o dominar varias lenguas. Ojo que esto no implica que todos estos factores causen un aumento de la reserva cognitiva (aunque apunta a que en parte sí). Esto podría significar que hay un factor clave, relacionado con todos, que es la verdadera causa (como la inteligencia innata de los genes o el entorno socioeconómico en el que naces).

Deuda cognitiva

Para agrupar los pensamientos y comportamientos que destruyen las reservas cognitivas del cerebro, los investigadores en neurociencia acuñaron el concepto de deuda cognitiva. Esta deuda cognitiva incrementa la vulnerabilidad del cerebro al daño, aumentando el riesgo de demencia y Alzheimer.

Los investigadores creen que el mecanismo psicológico que hay detrás es el Pensamiento Negativo Repetitivo: el hábito de rumiar el pasado o preocuparse por el futuro, lo que segrega cortisol de forma sostenida y mantiene al cuerpo en un estado perjudicial.

En 1992, Cunningham propuso el concepto de deuda técnica como metáfora para capturar cómo el lanzar código sin revisar obliga a rehacer trabajo en el futuro aunque permita acelerar en el corto plazo. A través de esta idea, el concepto saltó al uso de la inteligencia artificial.

Fue en mayo de 2025 cuando Willshire aplicó la misma lógica de la deuda técnica a la cognición, rescatando el concepto de deuda cognitiva para referirse a cuando renunciamos a pensar para quedarnos solo con las respuestas sin saber por qué esas respuestas son las que son. El concepto se popularizó con un estudio del MIT.

Tu cerebro en ChatGPT

En junio de 2025, el estudio del MIT Your Brain on ChatGPT invadió los medios de comunicación.

Tres grupos tenían que escribir una redacción durante tres sesiones. El primero escribía sin ninguna herramienta, el segundo podía usar Google y el último podía utilizar ChatGPT. En una cuarta sesión, el grupo que no usaba ninguna herramienta podía usar ChatGPT y el grupo de ChatGPT no podía usar ninguna herramienta. Durante el proceso se analizó a los participantes apoyándose en electroencefalografía.

¿La conclusión? Al delegar el esfuerzo cognitivo en ChatGPT los participantes contraían una deuda cognitiva. Ahorrarse esfuerzo mental en el corto plazo (la máquina lo hace por mí) impactaba negativamente en su desarrollo cognitivo (menor conectividad neuronal), en su memoria (menor capacidad para citar pasajes concretos de su redacción), en su sentido de propiedad (sensación de que la redacción no es suya porque no se han involucrado lo suficiente) y en su independencia intelectual (resultados más homogéneos).

Solo un pequeño pero. El estudio todavía no está revisado por pares y participaron 54 personas. Lo peor no es el estudio, con más de 200 páginas. Lo peor es el tipo de conclusiones sin matizar que se viralizan en medios y redes sociales, y que dan forma a nuestra visión de la inteligencia artificial. Y por desgracia, no son las únicas.

La paradoja de la descarga cognitiva

Investigando sobre este tema he terminado en un artículo de la Doctora Philippa Hardman titulado The “Cognitive Offloading” Paradox, algo así como La paradoja de la delegación cognitiva. Hardman se hace eco de un artículo publicado por Wang y Zhang basado en 912 estudiantes de negocios. La sorprendente y paradójica conclusión es que a diferencia de la hipótesis de partida de los investigadores (delegar tareas cognitivas a un LLM empeora el aprendizaje), los investigadores descubrieron que los estudiantes percibían que al delegar tareas cognitivas en un LLM incrementaban la vigilancia y su aprendizaje.

Una doctora, 912 personas, ¿dónde está la trampa? Pues en que las conclusiones se sostienen sobre la percepción subjetiva de los propios estudiantes sobre lo que han aprendido. Del 1 al 7, ¿cuánto crees que has aprendido? Y la respuesta es el dato sobre el que se sostienen todas las conclusiones. Y es que una cosa es creer que aprendes y otra muy diferente es aprender. De hecho, los estudiantes que más delegan podrían estar siendo engañados por la ilusión de conocimiento. Ese matiz condiciona las conclusiones del estudio, pero claro, quién no quiere una gráfica chula que se viralice en LinkedIn y Substack.

¿Qué nos pasa cuando usamos inteligencia artificial?

Todavía no lo sé, pero después de pasar algunas horas investigando, tengo tres ideas para seguir entendiéndolo.

La primera es desconfiar de los titulares categóricos que se hacen eco de estudios y acudir directamente a las fuentes. Los incentivos no están siempre alineados con transmitir las mejores explicaciones. Vivimos en la economía de la atención y todo sirve para capturar ese recurso tan escaso. Por si fuera poco, algunos de estos medios viven de vender servicios en la intersección entre la educación y la inteligencia artificial. Normal que te planten un modelo con nombres chulos como la paradoja de la delegación cognitiva o la delegación estratégica aunque todo se base en encuestas subjetivas.

La segunda intuición es entender nuestros mecanismos cognitivos y nuestra relación con la tecnología. Mecanismos como la delegación cognitiva, la memoria transactiva y la deuda cognitiva que, aunque los hemos nombrado hace poco, son mecanismos atemporales que utilizamos para relacionarnos con el mundo que nos rodea. Porque nos llevamos relacionando con la tecnología miles de años y, aunque la inteligencia artificial tiene sus peculiaridades, las reflexiones de Platón en el Fedro sobre la escritura o la Meditación de la técnica de Ortega nos ayudan a pensar mejor en nuestra relación con la tecnología.

La tercera intuición es aprender probando. Este artículo no lo ha escrito Claude, pero este artículo no sería posible sin Claude. Me ha ayudado a encontrar y procesar las fuentes, a mejorar mis explicaciones y a refinar mis críticas. Al delegar trabajo en la inteligencia artificial, he liberado parte de mi capacidad cognitiva y he podido llegar a rincones antes impensables. Aunque también podría estar autoengañándome.

Qué nos pasa cuando usamos inteligencia artificial depende de qué hacemos cuando delegamos parte de nuestra cognición en la máquina.

Sergio-.

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Para profundizar:

Risko & Gilbert – Cognitive Offloading (2016)

Wegner – Transactive Memory (1986)

Wegner, Erber & Raymond – Transactive Memory in Close Relationships (1991)

Stern – What is Cognitive Reserve? (2002)

Marchant & Howard – Cognitive Debt and Alzheimer’s Disease (2015)

Cunningham – The WyCash Portfolio Management System (1992) [sobre la deuda técnica]

Willshire – Cognitive Debt (2025)

Kosmyna et al. – Your Brain on ChatGPT (2025)

Hardman – The “Cognitive Offloading” Paradox (2026)

Wang & Zhang – Pedagogical Partnerships with Generative AI in Higher Education (2026)

Platón – Fedro (370 a.C.) [próximamente en Preguntando a los clásicos]

Ortega y Gasset – Meditación de la técnica (1939) [Reflexión para miembros en Preguntando a los clásicos]

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